Vraagt u zich wel eens af wat dat nu weer voor een wilde plant of onkruid is, in de tuin of de berm of ergens tussen het gras in het park in Nieuwegein? Of wat dat voor een paddenstoel is? Of wat daar nu weer kruipt of vliegt, soms zelfs in huis?

De Nieuwegeinse natuurliefhebber Udo Tenge beschrijft iedere week een plantje, zwammetje of beestje dat u ergens kunt tegenkomen. Ook heeft hij een eigen website. Vraagt u zich wel eens af wat dat nu weer voor een wilde plant of onkruid is, in de tuin of de berm of ergens tussen het gras in het park in Nieuwegein? Of wat dat voor een paddenstoel is? Of wat daar nu weer kruipt of vliegt, soms zelfs in huis?

‘Rupsen zijn de kwetsbare nakomelingen van vlinders maar dat is niet het hele verhaal. Er zijn rupsen van vlinders en rupsen van bladwespen en er zijn ook wat larven van andere insecten die op rupsen gelijken. Rupsen van vlinders zijn de grootste en meest opvallende en soms ook het meest schadelijke als ze eten van onze groenten, maar ook de meest nuttige voor andere insecten en allerlei vogels, waarvan er veel minder zouden zijn zonder de eetbare rupsen. Afijn, rupsen dus. Van vlinders’ aldus Udo.

Udo: ‘Er bestaan ontzettend veel soorten vlinders, en kleine vlinders die meestal motjes genoemd worden. Voordat zo’n vlinder wordt geboren brengt het zijn jeugd door als rups, om uiteindelijk te verpoppen en ontpoppen als vlinder.’

‘Rupsen zijn er natuurlijk in een even grote variatie als vlinders, maar aan de meeste rupsen is niet te zien welke vlinder daar uit ontspruit. Verreweg de meeste insecten komen uit hun ei als een wit wormpje, dat zich in de zachte delen van een plant vreet tot het verpopt en daarna ontwikkelt als een nimf en tenslotte verschijnt als het eigenlijke insect.’

‘Vlinders zijn insecten maar worden niet zomaar geboren door uit zo’n piepklein eitje te kruipen. De larven van vlinders zijn rupsen. Maar sommige rupsen lijken heel veel op een larve. Ze zitten op het blad van hun favoriete plant en eten dat blad tot ze verpoppen.’

‘Er zijn iele rupsjes waaruit grote of kleine vlinders ontstaan en er zijn dikke vette rupsen waaruit kleine of grote vlinders ontstaan, zowel mooie als eh, onooglijk. Er zijn ook “wat grotere” rupsen die geheel of bijna geheel behaard zijn, onopvallend of juist opvallend behaard èn gekleurd.’

‘Tenslotte zijn er rupsen die verschijnen in een vorm die niet doet denken aan een rups maar aan een takje of een ander uitsteekseltje van een plant waar de rups op zit en zelfs de rups van een pijlstaart (weinig gezien) met een uiterlijk dat doet denken aan een klein reptiel! Die pijlstaart is een prachtige nachtvlinder.’

‘Om het nog wat ingewikkelder te maken: Er bestaan ook larven van bijvoorbeeld zweefvliegen die je net als een rups op een plant kunt aantreffen. Ze lijken op een rups.’