Vergaderzaal uit, de wijken in!

Woensdag 8 september vergadert de gemeenteraad over de manier waarop de gemeenteraad vergadert. Ik hoor het u denken: "het moet niet veel gekker worden!". En eigenlijk heeft u wel gelijk ook. Raadsleden moeten toch vooral bezig zijn met wat er in de stad, in de wijk, in de buurt leeft?
Zo is het, en zo moet het. En toch is dat geen vanzelfsprekendheid. Ook in Nieuwegein zijn we gauw geneigd om ons op te laten slokken door de grote hoeveelheid papier die het gemeentehuis wekelijks voor ons produceert. En voor je het weet sluiten we ons twee, drie keer in de week in datzelfde gemeentehuis op om over al die pakken papier te vergaderen. En overal wat van te vinden. Netjes, per onderwerp, in een commissie, in twee termijnen, ieder op zijn beurt, en in de maandelijkse raadsvergadering doen we het allemaal nog eens dunnetjes over. Geen fraai gezicht voor die paar mensen die de moeite nemen om de Raad vanaf de publieke tribune te volgen. Niet fraai ook, dat er met al dat vergaderen maar bar weinig naar elkaar geluisterd wordt, zodat een goed debat meer uitzondering dan regel is.En dus gaan we het anders doen. We bouwen een vergadermodel dat ons op een vaste dag in de week in staat stelt op een betere manier met elkaar in gesprek te zijn. Maar ook met inwoners, belangenbehartigers en betrokkenen. Zodat het debat inhoud krijgt, en we tot betere besluiten komen.Als we dan de vergaderingen beperkt weten te houden, en vooral vergaderen over de onderwerpen die er echt toe doen, houden raadsleden meer tijd over om contact te hebben met Nieuwegeiners. Voor de PvdA is dat altijd al vanzelfsprekend. Zo zijn we vrijwel altijd bij de wijknetwerkvergaderingen, waren we ook dit jaar weer bij Geinbeat, zijn we bij wijkfestivals en jaarmarkten en zijn we regelmatig op City Plaza met mensen in gesprek over de dingen die er in Nieuwegein toe doen. Afgelopen zaterdag fietsten we op uitnodiging van Mitros door de wijken van Nieuwegein. Een prima initiatief ! Gepassioneerde corporatiemensen, die ons op een andere manier de uitdagingen in de stad lieten zien. Het werd weer eens duidelijk wat een belangrijke partner als Mitros voor Nieuwegein kan betekenen. Daar moeten we met elkaar het maximale uithalen, en dat begint bij het onderhouden van goede contacten. Deze fietstocht was daar een uitstekende gelegenheid voor.Hoewel alle raadsleden door Mitros waren uitgenodigd, waren helaas naast de PvdA alleen de VVD, de VSP en ONS aanwezig. Maar liefst 7 (!) fracties uit de gemeenteraad lieten verstek gaan. Jammer, voor hen een gemiste kans. Maar ik begrijp dat Mitros hen graag nog een keer uitnodigt. Hopelijk is een nieuw, effectiever vergadermodel net wat nodig is om meer raadsleden uit het gemeentehuis en in de wijken te krijgen. Want een nieuw vergadermodel is mooi, maar raadswerk begint toch echt op straat.