Slapen in Nieuwegein wordt voor de toerist duurder dan verwacht

Nieuwegein is tot nu toe de enige gemeente in de regio die geen toeristenbelasting heft. Maar daar komt verandering in. Met ingang van 1 januari 2017 zullen toeristen diep in de buidel moeten tasten. Dit heeft het college van B&W in oktober besloten. Het gemiddelde in de regio ligt momenteel op 1,64 euro maar de toerist is volgend jaar 2,50 euro kwijt per nacht om te overnachten in Nieuwegein. Dit is een euro duurder dan eerst was geraamd.

Uit cijfers van de gemeente blijkt dat er jaarlijks ruim 33.000 duizend mensen naar Nieuwegein komen als toeris. Ook zakenmensen vallen hieronder. De grootste groep toeristen overnacht in hotels. Nieuwegein telt daarnaast zeventien ‘Bed & Breakfasts’ en twee havens. De havens worden gevrijwaard van deze belasting.

Het heffen van toeristenbelasting speelt al een lange tijd. Al in april 2005 heeft de  Stadspartij PGN het college in Nieuwegein verzocht om in commissieverband te praten over de mogelijkheden voor het al dan niet invoeren van toeristenbelasting in Nieuwegein. De PGN wilde met de opbrengsten de uitvoering van toeristisch-recreatief beleid bekostigen. Het college heeft toen in een discussienotitie de mogelijkheden bestudeerd. Toen concludeerde zij dat het in principe niet wenselijk is om bovengenoemde belasting in te voeren. ‘Het merendeel van de overnachtingen in Nieuwegein is op zakelijke en niet op toeristisch-recreatieve basis.’ Daarnaast waren toen, volgens het college ‘de opbrengsten te beperkt’ zo concludeerde zij elf jaar geleden maar komt nu toch hierop terug en maakt Nieuwegein gelijk de duurste gemeente in de regio om te overnachten.