Roma zijn boos op minister voor Integratie Eberhard van der Laan (PvdA) vanwege een brief over de moeilijkheden bij de aanpak van de problemen bij de bevolkingsgroep. Die brief is volgens het Landelijk Platform Roma ’discriminatoir en stigmatiserend.’ Het zou volgens Van der Laan gaan om veelgehoorde klachten over Roma van gemeenten, zoals in Nieuwegein.In de brief stelt Van de Laan dat de aanpak van de problemen rond de Roma wordt bemoeilijkt door de slechte organisatie van de gemeenschap. Bovendien zouden ‘sleutelfiguren uit de Roma-gemeenschap vaak een strafblad hebben’, aldus Van de Laan. Voorzitter Kostana Jovanovic van het Landelijk Platform Roma uit Nieuwegein stelt geschokt te zijn door die passage in de brief. ‘Dit is een schande.’De Tweede Kamer vroeg de minister in december 2008 om een gezamenlijke aanpak voor de Nederlandse Roma-gemeenten te ontwikkelen. Gemeenten met een grote Romagemeenschap zoals Nieuwegein, meldt extreem hoog schoolverzuim, illegaliteit, lage arbeidsparticipatie, uitkeringsafhankelijkheid en overlast binnen de bevolkingsgroep. Van de Laan liet de Kamer recent weten dat hij niets ziet in een apart doelgroepenbeleid voor Roma.In de brief benadrukt Van der Laan de ‘disproportioneel hoge criminaliteit.’ Volgens schattingen van politie in Nieuwegein heeft ruim driekwart van de volwassen Roma een strafblad tegenover 15 procent van de overige Nieuwegeinse bevolkingsgroepen. Ook zou de politie vaak op kinderen stuiten van onder de twaalf jaar die worden ingezet voor criminele activiteiten, schrijft de minister.Jovanovic spreekt van nattevingerwerk. ‘Want registratie van Roma is sinds de Tweede Wereldoorlog verboden. Deze brief is gebaseerd op middeleeuwse vooroordelen.’