Na de oliebollen, champagne, handen en zoenen en uiteraard voor iedereen de beste wensen, breekt de nuchtere werkelijkheid weer snel aan. Tijd dus om aan de goede voornemens te beginnen. De eerste werkavond van 2008 zit ik met de collega fractievoorzitters aan tafel om afspraken te maken hoe we het komend jaar de vergaderboel organiseren. Dat kan volgens ons efficiënter: minder detaildiscussies, meer echt debat. We spreken het af. Een goede sfeer, het jaar is nog jong.We kunnen meteen in praktijk brengen. Deze maand komt de aanpak van de binnenstad aan de orde. Daar gaat het nu echt gebeuren. Na de sloop gaan we bouwen. Ik snap dat de bewoners van onze stad er soms wat moedeloos, cynisch van worden. Het duurt al zoveel jaar en wanneer zien we nu eens wat? En (goede Hollandse vraag): wat gaat dat allemaal kosten?Daar kun je als raadslid verschillend mee omgaan. De makkelijkste weg is meeroepen met het koor van stuurlieden aan de wal: het was niks, het is niks, het wordt niks. Ik zie dat de SP-collega’s consequent doen. "Hadden we het niet gezegd",  kopt hun site triomfantelijk als de Molenkruier bericht over de nieuwe financiële cijfers. Nu had de SP inderdaad voorspeld dat de kosten geweldig uit de hand zouden lopen. Het zal ze zijn tegengevallen. In 2005 werden de investeringen geraamd op 48 miljoen (in euro’s van 2005) en nu komen we op 51 miljoen uit (in euro’s van 2008). Nog steeds een bak geld, maar uit de hand gelopen? Kijk nu eens eerlijk naar de feiten en cijfers. Die lagen deze week uitgebreid op tafel in een open overleg met deskundige ambtenaren. De SP (en nog wat andere oppositiepartijen) ontbrak. Geen interessse in feiten? De mening al gevormd? Of gewoon tegen een nieuw modern gezellig stadscentrum? Zodat Nieuwegein meer voor mensen en minder van beton wordt? Ja, want dat moet het cd-tje "Nieuwegein is saai" echt in het Marijnissenmuseum.Nog even over de vrienden van de tomaat. Vorige maand beschuldigden zij het college te "stelen van de armen". Ik vond en vind dat een forse uitspraak die niet hard kan worden gemaakt. Dat vinden ze kennelijk zelf ook, want er is geen aangifte van gedaan (en dat hoort toch bij diefstal). Ruiterlijk excuses maken zit er echter ook niet in. Roepen is makkelijk, maar politiek bedrijven is iets anders dan de roeptoeter gebruiken.