Directeur Tour de France heer Prudhomme heeft dinsdagmiddag 30 juni de Nieuwe Heemsteedse brug symbolisch geopend. De Tourdirecteur gaf het startsein aan fietsers uit Houten en Nieuwegein onder luid getoeter van een scheepshoorn van het rijkswaterstaatschip. De groep van circa 80 fietsers van 8 tot 92 jaar fietste van de Nieuwegeinse zijde naar Houten om aan te komen op de Overeindseweg. De fietsers kwamen als één peloton aan als symbool voor goede samenwerking in de regio Utrecht. Vanaf 8 juli zal de fietsbrug voor iedereen toegankelijk zijn en daarmee als verbinding in ere zijn hersteld.
Op de plek van de Nieuwe Heemsteedse brug komen Nederland fietsland, Nederland Waterlinie en Nederland scheepvaart bij elkaar. Na 35 jaar zijn beide oevers van het Amsterdam-Rijnkanaal tussen Houten en Nieuwegein weer verbonden. De brug ligt op een regionale snelfietsroute en is een verbindende schakel in de monumentale lijn (van 85 kilometer) van de Nieuwe Hollandse Waterlinie (genomineerd voor UNESCO Werelderfgoedlijst in 2019) en sluit aan op de in april vernieuwde Overeindsebrug over het nog te verbreden Lekkanaal.
De Nieuwe Heemsteedse brug is een belangrijke schakel in het regionale fietsnetwerk. Met de brug ontstaat een comfortabele snelfietsroute tussen Houten, Nieuwegein, Utrecht-West en Maarssen.
Naast de opening van de Nieuwe Heemsteedse brug, vierden de samenwerkende partijen de ondertekening van de aanvullende bestuursovereenkomst Lekkanaal. Deze overeenkomst (getekend door de gemeente Nieuwegein, provincie Utrecht en Rijkswaterstaat namens het ministerie van Infrastructuur en Milieu) regelt de inpassing van de Nieuwe Hollandse Waterlinie langs het te verbreden Lekkanaal. Zonder deze inpassing zou het verbreden van het Lekkanaal een risico vormen voor de nominatie van de Nieuwe Hollandse Waterlinie als Unesco-Werelderfgoed.
Het is een mijlpaal in het proces van de verbreding van het Lekkanaal en de aanleg van de 3e kolk van de Prinses Beatrixsluis. De grootste monumentale binnenvaartsluis van Nederland krijgt een extra grote 3e sluiskolk, het Lekkanaal wordt verbreed en er komen ligplaatsen bij om zo het drukke scheepvaartverkeer tussen de havens van Amsterdam en Rotterdam te kunnen faciliteren.
Ook is stil gestaan bij de regionale samenwerking Linieland en feestjaar ‘200 jaar Nieuwe Hollandse Waterlinie’. In 2009 is in het samenwerkingsverband Linieland gestart met het opzetten en uitvoeren van verschillende projecten om de Nieuwe Hollandse Waterlinie weer beleefbaar te maken. De Waterlinie is van grote waarde voor de economie, de cultuurhistorie en de natuur van de Top regio Utrecht. De combinatie van de unieke cultuurhistorie en de stad maakt de regio Utrecht tot een bijzonder aantrekkelijke vestigingsplaats voor ondernemers en bewoners.
