Op De Digitale Stad Nieuwegein hebben we wekelijks een portret van een opmerkelijk persoon. Met de camera in de aanslag lopen we door Nieuwegein. Gefascineerd in personen proberen we met de camera, opvallende, opmerkelijke personen vast te leggen. Wie is de man, vrouw of kind die daar zit, loopt, fietst, werkt ligt of speelt?

Deze week Arie Gresnigt of beter bekend als ‘Rooie Arie.’ ‘Rooie Arie’ is een clown maar speelt ook in de Nieuwegeinse band JAFT. Op 12 oktober aanstaande wordt de nieuwe CD van de band gepresenteerd in DE KOM. Iedereen is welkom. Oh ja, rood is ‘ie allang niet meer maar dat komt omdat ‘ie wat ouder is geworden.

Arend Bloemink: ‘Een afspraak maken met Arie, met Rooie Arie, was zo gepiept. Eén e-mailtje, even het adres navragen en de afspraak staat. Als ik op de afgesproken plek aankom, is Arie bezig zijn geiten te vertroetelen. Op klompen, ouwe joggingbroek, kortom in zijn dagelijkse kloffie. Of hij om moest kleden voor de foto… Tja, dat maakt mij niks uit. Ik vind het wel wat hebben zoals-ie er nu uit ziet. En dat vind Arie ook.’

Maak, op basis van de antwoorden die ‘Rooie Arie’ op de vijf (altijd dezelfde) vragen geeft kennis met hem, met zijn leven en met zijn huidige bezigheden kennis.

Wie ben je?
‘Ik ben Arie Gresnigt. Kom oorspronkelijk uit Vleuten/De Meern uit een tuindersfamilie. Ben de 11de uit een gezin van 12 en heet hetzelfde als mijn vader Arie en opa Arie….hi…hi…’

‘Had vroeger echt rood haar… vandaar dat de meeste mensen mij zullen kennen in Nieuwegein als RooieArie…en zong als kind al de Beatles op een veilingkistje tijdens de pauzes van het werken op de tuin en speelde drum op de emmers in de schuur… ook probeerde ik de Beegees na te zingen en weet nog dat onze werkster met een reuze band recorder dat een keer op nam… ik wist niet wat ik mee maakte… jezelf te kunnen terug horen…Wauw…’

Wat doe je in het dagelijks leven?
‘Voorheen ben ik zo’n 20 jaar onderwijzer geweest in Nieuwkoop en Utrecht… deed ook daar al veel entertainment… De kleuterleidsters van de Rhijnhuize school, waar mijn kinderen op zaten, vroegen me toen op te treden als clown voor het Juffenfeest… voor dat ik het wist was ik een uur bezig met zingen, goochelen, circus dingetjes/grapjes… (en niemand liep weg!) waarop Marian zei: waarom maak je er niet je beroep van… en ook op feesten was ik altijd aan het entertainen… effe zingen Arie! Ik had nog behoorlijk rood haar en iedereen kende mij ook als ‘Rooie’ (dat kon toen nog). Voor al uw feesten en partijen ben ik toen het 1 mansbedrijfje RooieArie-Entertainment begonnen… net 65 geworden(ook feestelijk gevierd natuurlijk) en nog steeds aan het optreden!!! Met veel plezier.’

‘Jeetje wat doe ik dan..in het dagelijks leven…?’

‘Thuis de boel op de Malapretweg een beetje gaande zien te houden met vrouw Marian, 3 kinderen… pleegkinderen en 4 kleinkinderen… Muziek Feestjes in de tuin… Spelen in de Redband(Rockband). Met vrienden uit Vleuten/De Meern, al meer dan 40 jaar. Muziek maken met Jaft (met muziekvrienden uit Nieuwegein en omgeving)… dat alles in de oefenruimte bij ons thuis en organiseren van feestjes/reünietjes in de grote familie die wij hebben, ook aan Marians kant!’

‘Ja… verder probeer ik tussendoor wat geld nog te verdienen met entertainen… gelukkig werkt Marian ook nog… Clownen bij kinderfeestjes, in de kinderopvang, klusjes voor de gemeente, klussen voor 1,2…8 Enter-tainment uit Nieuwegein, zingen bij tuinfeesten, verzorgingshuizen, bedrijven, cafe’s, sportclubs, buren, familie leden… pfffffffffffff… en ga meestal als laatste weg … pffffffff.’

Hoe lang woon je al in Nieuwegein?
‘Wij wonen vanaf 31 december 1989, dus 33 jaar… in Nieuwegein… zoals gezegd op de Malapretweg 11. Een prachtige plek… eigenlijk genieten we er iedere dag nog meer van… nu weer met de kleinkinderen… een speelparadijs en heerlijk altijd buiten leven… Er is alleen geen hond die de straat weet te vinden als je de naam zegt… ook Nieuwegeiners zeggen dan… de Malapertweg? nooit van gehoord. Nou, één van de bewoners heeft toevallig aankomende zaterdag de eerste keer een buurtfeestje georganiseerd met alle bewoners van onze bijzondere straat!

Dus als je ergens muziek hoort schallen zaterdag en glazen hoort vallen dan is daar de MalaPRET weg…’

Wat vind je van Nieuwegein?
‘Eigenlijk heel groen… als je boven op een flat staat dan zie je dat pas… Heel veel mooie plekken, parken, forten..etc… Bij de Fortwachter… in Fort Jutphaas is bijvoor-beeld iets in ontwikkeling wat meer zou moeten gebeuren in Nieuwegein. Zeer toegankelijk… gezellige dingen… lekker buiten voor kinderen en volwassenen…ook De Partner is heel goed bezig vind ik… en een gezellig centrum met kroegie en muziekie en speelplekkie is nooit zo gelukt in Nieuwegein… ja vroeger in Jutphaas en Vreeswijk. Cityplaza heeft wel een paar leuke, aantrekkelijke plekjes… maar ik ga toch liever naar Utrech voor een gezellig terrassie dan achter het gemeentehuis in de wind!!’

‘Theater etc… is natuurlijk prima in Nieuwegein… Ik speel trouwens met Jaft op 12 oktober in de kleine zaal een prachtige voorstelling in Theater DE KOM: Hoe Mooi Wil Je Het Hebben… met ook een muziekstuk waarin Nieuwegein centraal staat…Komt dat zien horen…’

‘Want dat is wel een puntje… het lijkt alsof de Nieuwegeiners niet uit huis te trekken zijn voor leuke activiteiten. Heb bijvoorbeeld 10 jaar lang De Lantaern Huilt-smartlappenfestival georganiseerd in Jutphaas… het meeste werk was de zaal vol zien te krijgen die avonden om alle muzikale talenten uit Nieuwegein te bewonderen… uiteindelijk deed zelfs de pastor mee en onze toenmalige wethoudster Carla Breuer… zijn heerlijke feestavonden geworden!’

‘Ja… en het oude boerenweggetje waar wij wonen… blijft toch een verrassing voor veel mensen… als één van de mooiste plekjes in onze stad.’

Wat kan er beter in Nieuwegein?
‘De promotie in ons regiokrantje Contact/de Molenkruyer van allerlei leuke evenementen… Jeetje wat kost dat een moeite om er iets in te krijgen… gelukkig is het ons wel gelukt met ons Jaft optreden in DE KOM!’

‘Boten niet meer door laten bij de bruggen (Blauwe brug bijvoorbeeld) tussen 17.00 en 19.00 uur… man… man… wat een opstoppingen geeft dat…’

‘Wat er verder allemaal beter kan in Nieuwegein… net als landelijk… problemen aanpakken met de jeugd… daar strijd mijn vrouw Marian nog steeds voor als actief lid van de SP! Ik denk vooral de jeugd die het moeilijk heeft opvangen en begelei-den, verder helpen… in gezinssituaties, woonproblemen, overspannenheid… Ik denk heel vaak… toen wij jong waren… zat ik alleen maar over mijn zakgeld in…’.

‘En ik probeer zoveel mogelijk vrolijkheid te brengen met de muziek… dat is wel nodig in deze tijd… Alleen voor jongeren kan ik dat niet zo goed… dus een mooi uitgaansplekje voor die gasten in Nieuwegein… kom maar op!’