Opschonen watergangen kwestie van noodzaak

In Nieuwegein worden twee keer per jaar de watergangen opgeschoond. Eén keer in de periode juni-juli en één keer in oktober-november. Er zijn verschillende soorten watergangen, zogenoemde primaire watergangen zoals het Merwedekanaal dwars door Nieuwegein en secundaire watergangen zoals de Schalkwijkse Wetering en de grote singels. Deze worden opgeschoond door het Hoogheemraadschap Stichtse Rijnlanden. De kleinere watergangen en sloten die niet door het Hoogheemraadschap worden gedaan, worden twee keer per jaar opgeschoond in opdracht van de gemeente.Wat houdt het opschonen in? Kort gezegd komt het neer op maaien van het gras en de planten onder water. Dat is nodig om er voor te zorgen dat de watergangen en sloten open blijven voor de waterdoorvoer, de opvang van overtollig water en voor de doorgang van vaarverkeer. Wanneer de watergangen niet twee keer per jaar worden opgeschoond, zouden deze na verloop van tijd ‘verlanden’. Verlanden is een proces waarbij moerassen, wetlands, plassen of ondiepe meren langs natuurlijke weg in land veranderen.Het opschonen gebeurt in sommige gevallen via een schuit in het water die de beplanting via een speciaal mechanisme onder water korter knipt. In andere situaties wordt het water opgeschoond met behulp van een tractor en grijparm die vanaf de wal de beplanting in het water kort knipt. Om er voor te zorgen dat de vissen en andere gedierte in het water hun habitat behouden, wordt per keer maar één zijde van de sloot of van de watergang opgeschoond. In het middenstuk wordt sowieso altijd de beplanting er uit gehaald om een goede doorstroming van het water te garanderen. Het maaisel wordt een aantal dagen aan de kant gelegd om te drogen en vervolgens afgevoerd naar de compostverwerker.