Het kan niemand in Nieuwegein zijn ontgaan: de actie Nieuwegein helpt Oekraïne. In anderhalve week tijd van eerste idee tot een vrachtwagen vol hulpgoederen ter waarde van 55.000 euro, onderweg naar het Rode Kruis in Polen. Een actie van Rotary Nieuwegein, samen met twee andere serviceclubs, Lions Nieuwegein en de Soroptimistclub Utrecht -Nedersticht.

‘Dit is nu een mooi voorbeeld van hoe wij als Rotary Nieuwegein midden in de samenleving staan’, zegt voorzitter Hans van der Velden. ‘Hoe wij door ons netwerk snel dingen voor elkaar kunnen krijgen.’

Rotary Nieuwegein
Rotary Nieuwegein is onderdeel van een wereldwijd netwerk en heeft op dit moment negentien enthousiaste en betrokken leden. Onze redactie sprak met vijf van hen over hun beweegredenen om lid te worden, over wat het lidmaatschap hun brengt en wat zij kunnen betekenen voor de club en de stad. Deze week de voorzitter van Rotaryclub Nieuwegein: Hans van de Velden.

Hans van der Velden is de huidige voorzitter. ‘De kortst zittende voorzitter aller tijden’, grapt hij. Normaalgesproken wisselt het voorzitterschap ieder jaar. Door corona was dat ditmaal niet in juni, maar in september.

Hans van de Velden

Ondernemerschap
Hans is ondernemer. Hij heeft een HR-consultancybedrijf en een internetbedrijf op het gebied van opleidingen. Hij is nu vijf jaar lid van de club. ‘Ik heb zelf een mailtje gestuurd’, vertelt hij. ‘Ik was benieuwd wat de Rotary precies inhield, en of het mijn vooroordeel bevestigde: veel senioriteit en kouwe kak. Tegelijkertijd intrigeerde het me: overal ter wereld zie je dingen, die gefinancierd zijn door de plaatselijke Rotaryclub. Ik kreeg twee mensen van de club op bezoek en ben er eens gaan kijken. En wat bleek: het zijn normale mensen. Ik kom oorspronkelijk uit Rotterdam, waar de lijfspreuk is ‘niet lullen maar poetsen.’ Die mentaliteit trof ik hier ook aan. Het is een heel mooi netwerk, waardoor dingen snel geregeld kunnen worden. We zijn altijd op zoek naar nieuwe ideeën: het is mijn droom om een activiteit te organiseren, waardoor we wereldberoemd worden in Nederland.’

De club komt wekelijks op donderdagavond bij elkaar, van 18.00 – 20.00 uur, waarin samen gegeten wordt. Daarna is er meestal een interessante lezing. ‘Het lijkt veel, iedere week’, zegt Hans. ‘Maar voor mij betekent het een rustpunt in de week. En het is niet erg als je er niet elke week kunt zijn.’

De club heeft hem leuke contacten opgeleverd. Hans heeft veel energie te geven, maar krijgt er ook energie voor terug. Hij kan zijn talent, het verbinden van mensen, volop kwijt. ‘Er zit geen stress in de club. De formele regel is, dat er niet gesproken wordt over politiek en religie. Maar daar wordt, zeker onder mijn voorzitterschap, ruimdenkend mee omgegaan.’

De laatste jaren is het ledental wat afgenomen, door verhuizingen en natuurlijk verloop. Door Corona was het lastig, om nieuwe leden te verwelkomen. Maar daar komt nu verandering in.

Open Clubbijeenkomst
Op 7 april is iedereen welkom tijdens de landelijke Week van de Open Clubbijeenkomsten. ‘We zoeken prettige, normale mensen die mee willen doen. Heel veel mensen onderschatten dat ze een netwerk hebben, niet iedereen gebruikt het. Maar met een netwerk kom je zoveel verder, weet ik vanuit mijn achtergrond. Dus kom vooral langs en doe mee.’

Wilt u meer informatie over de landelijke Week van de Open Clubbijeenkomsten en de bijeenkomst bij de Rotaryclub Nieuwegein? Klik dan hier.