Maandag 8 januari jl. vond in Stadstheater DE KOM de Nieuwjaarsreceptie plaats voor alle inwoners uit Nieuwegein. Stadsmarketeer Suzan Aardewijn presenteerde de avond. Burgemeester Marijke van Beukering hield haar speech waarin ze terugkeek op het afgelopen jaar en vooruitblikte op 2024. Voor iedereen die niet aanwezig kon zijn in DE KOM hebben wij de speech van de burgemeester voor onze lezers hieronder staan.
Tijdens deze avond werden ook voor de 11e keer de Jongerenlintjes uitgereikt en waren er verschillende muzikale, sportieve en culturele optredens.
Foto: Arend Bloemink
De Nieuwjaarsspeech
‘Lieve mensen: ik wens jullie een gezond, gelukkig en goed 2024! Die wens spreek ik uit, mede namens theater De Kom, bibliotheek, Verbindion, Movactor, het college en de gemeenteraad van Nieuwegein. Het is inmiddels een traditie om samen het nieuwjaarsfeest te organiseren voor onze inwoners. En dat al meer dan 10 jaar.’
‘Ik hoop dat u net als ik terugkijkt op fijne feestdagen en een goede jaarwisseling. Laat ik beginnen met het bedanken van alle hulpverleners, professionals en medewerkers die op en rond de jaarwisseling voor ons allemaal paraat stonden. Laten we met een applaus onze waardering daarvoor blijken. Voor mij is vanavond de eerste keer dat ik hier als burgemeester voor u sta. Een jaar geleden had ik net mijn sollicitatiebrief verstuurd. Een hele bewuste stap, want ik wilde graag burgemeester worden van deze mooie stad. Vanaf de eerste dag als jullie burgemeester voelde ik me meteen welkom. Ik kreeg lieve persoonlijke reacties op straat. En ik ontving veel uitnodigingen om kennis te komen maken bij mensen thuis of een werkbezoek te doen. Ik heb veel verschillende vrijwilligers, organisaties en samenwerkingspartners leren kennen. Daar kijk ik met veel plezier op terug.’
‘Als burgemeester heb ik me de afgelopen maanden ook verdiept in de maatschappelijke opgaven waar we als Nieuwegein voor staan. Dit doe ik samen met fijne collega’s in het Stadshuis. Maar ook met inwoners van Nieuwegein. Heeft u al gehoord over onze Vernieuwegeiners? Meer dan 500 inwoners hebben zich als Vernieuwegeiner aangemeld om samen met ons te werken aan de doorontwikkeling van City. Zij brengen niet alleen ideeën in, maar komen ook met hun mening over het gezelliger en groener maken van onze binnenstad. Wil jij ook een Vernieuwegeiner worden? Kijk dan op onze gemeentesite.’
‘Wat een energie he? Herkennen jullie dat? Die energie. Nieuwegein is continue in beweging. Zo ook in dit nieuwe jaar. Graag blik ik met jullie vooruit op het komende jaar. We investeren de komende jaren veel in de stad, samen met partners. Het bouwen van woningen, vernieuwen van scholen, de vernieuwing van sportcomplex Merwestein en het toekomstbestendig maken van onze bedrijventerreinen en winkelcentra. Tegelijkertijd zijn we zuinig op de beperkte ruimte die er is in onze stad. Samen met de ondernemers en de pandeigenaren gaan we -ieder vanuit zijn eigen rol- werken aan initiatieven die zorgen voor kwaliteitsverbetering, vergroening en verdere verduurzaming.’
‘Er komen in Nieuwegein tot het jaar 2040 veel woningen bij. Ook betaalbare woningen. Dat is nodig omdat veel jonge mensen graag een gezin willen stichten in onze stad. Geen gemakkelijke opgave omdat er een groot woningtekort is. Dit is een landelijk probleem dat in tientallen jaren is ontstaan. We lossen dit als gemeente niet in korte tijd op. We zoeken samen met gemeenten in de regio naar oplossingen. Met ieder huis dat we bouwen, dragen we een belangrijke steen bij.’
‘Minder zichtbaar vanaf de openbare weg is de verbouwing van het Stadshuis en de Bieb. De komende maanden wordt er hard gewerkt om er een ‘huis van de stad’ van te maken. Deze naam heeft het niet voor niks. Het wordt een huis van, voor en door Nieuwegeiners. Een plek waar bezoekers elkaar kunnen ontmoeten, even naar de bieb gaan, maar ook een afspraak kunnen hebben met iemand van de gemeente, WIL of Movactor. Na de verbouwing doet ook de GGD zijn intrede. Het is nog even geduld hebben, maar wat wordt het mooi.’
‘Vlak voor de kerstvakantie zette verschillende samenwerkingspartners, waaronder politie, woningcorporaties, onderwijs, samen met mij een handtekening onder de ambities van het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid. De komende 15 jaar spannen we ons in om in de centrale wijken de leefbaarheid en veiligheid te verbeteren. Op verschillende terreinen gaan we tegelijkertijd aan de slag. We willen daar zoveel mogelijk inwoners bij betrekken. En we hopen ook dat u daarin met ons wil meedenken.’
‘Een andere ontwikkeling die we zien is dat sommige mensen moeite hebben de eindjes aan elkaar te knopen. Iedereen merkt dat energie en boodschappen duurder zijn dan de afgelopen jaren. Voor Nieuwegeiners die dat nodig hebben, is er financiële hulp. Nog niet iedereen maakt daar gebruik van. Dat is jammer. Herkent u zich hierin of kent u anderen die hiermee worstelen? Help elkaar en wijs op de mogelijkheden die de gemeente of een instantie als WIL kan bieden.’
‘Tijdens de Kerstdagen zijn wethouder Schouten en ik bij de buurtpleinen langsgegaan, waar mensen vrijblijvend aanschoven voor een lunch of een kop koffie. Met name in de donkere maanden voelen veel mensen zich eenzaam. Ik vind het zorgelijk dat ook onder jongeren het gevoel van eenzaamheid toeneemt. Het gebruik van sociale media draagt hier mede aan bij. Iedereen, jong of oud heeft behoefte aan aanspraak en contact. Zo fijn om te zien dat Movactor en vele vrijwilligers ervoor zorgen dat mensen even uit de eenzaamheid van hun huis kunnen komen. Ook jij kunt iets doen. Kijk eens opzij in de rij: ken je degene naast je of is het leuk om straks even contact te maken? Ook nieuwe contacten kunnen immers energie geven.’
‘Door er voor elkaar te zijn bouwen we aan onze gemeenschap als stad. Dit is belangrijk zeker als we kijken naar wat er om ons heen in de wereld gebeurt. De oorlog in Oekraïne, de Gazastrook maar ook de huidige wateroverlast en andere klimaatproblemen. Natuurlijk hoop ik met heel mijn hart dat er snel een einde komt aan al het geweld en dat er oplossingen worden gevonden voor de grote uitdagingen van deze tijd. We leven mee met mensen die die in huiselijke kring zorg en verdriet meemaken. Als gemeente lossen we deze grote problemen niet op maar we dragen wel ons steentje bij.’
‘Als gemeente stellen we ons open voor vluchtelingen en asielzoekers. Zolang er mensen zijn die moeten vluchten vanwege geweld of onderdrukking, zetten het college en de gemeenteraad zich in voor een menselijke opvang. Het is goed om te zien dat we daarbij veel steun uit de stad krijgen van onder andere vrijwilligers. Zij maken de opvang van bijzondere doelgroepen mede mogelijk.’
‘Ik ben trots op het feit dat we samen met de raad, het college, de ambtenaren, partners en jullie als inwoners, beweging in gang hebben gezet op al deze vraagstukken. En ik geef vanaf deze plaats graag een groot compliment aan de gemeenteraad en wethouders die besluiten moeten en durven nemen op deze soms lastige thema’s. Ze durven daarbij verder te kijken dan een periode van vier jaar.’
‘Waar ik zelf het verschil kan maken, is door mij hard in te spannen en niets voor lief te nemen. We moeten de vrijheden waar onze ouders en grootouders voor hebben gevochten blijven beschermen. Ik ga met net zoveel energie verder om onze gemeente nog mooier te maken. Een kleurrijke gemeente waar iedereen zich thuis voelt, waar men zich veilig voelt en gelijkwaardig. Daar zet ik mij graag samen met jullie voor in. Laten we er met elkaar een mooi jaar van maken!’
Burgemeester Marijke van Beukering
