Nieuwegein heeft last van luchtverontreiniging door stikstofdioxide en fijn stof. ‘Door maatregelen te treffen zowel landelijk als op gemeentelijk niveau, kan Nieuwegein voldoen aan de luchtkwaliteitsnormen.’ Dit zei staatssecretaris Pieter van Geel onlangs in het Politiek Café in Nieuwegein.Vele ruimtelijke projecten in Nederland lopen vertraging door de Europese regels op het gebied van luchtkwaliteit. De rijksoverheid vraagt op Europees niveau uitstel van vijf jaar voor het voldoen aan de normen. Daardoor is er meer tijd voor het nemen van maatregelen. De staatssecretaris hield ook een pleidooi voor schonere auto’s in Europa. Als gevolg van alle maatregelen verwacht Pieter van Geel dat de meeste knelpunten met luchtkwaliteitsnormen op Nieuwegeins grondgebied worden opgelost. De problemen met de normen voor fijn stof zijn volgens hem in 2010 van de baan. Wat betreft stikstofdioxide blijven zonder verdere maatregelen in 2015 vlakbij de rijkswegen enkele ‘hotspots’. Van Geel wil deze aanpakken door bij voorbeeld maximaal toegestane snelheden op rijkswegen te verlagen en/of door schermen te plaatsen.