Nieuwegein krijgt een nieuw exploitatiebeleid voor de horeca. Hierin staan regels waaraan aanvragen voor een nieuwe exploitatievergunning worden getoetst. Zo worden de regels voor terrassen soepeler en eenvoudiger en komt er een handhavingsbeleid met sancties bij overtreding van de voorschriften. De gemeente streeft ernaar om het nieuwe beleid per 1 januari 2011 in te laten gaan.
De exploitatievergunning bevat voorschriften om overlast voor de omgeving van horecabedrijven en terrassen te voorkomen en de veiligheid te waarborgen. Er is grote behoefte aan een nieuw horecabeleid omdat de regelgeving is verouderd. Het oude beleid bestond uit achterhaalde regels en er was te weinig eenheid in de verschillende vergunningen. Ook zijn de regels voor terrassen vereenvoudigd. Het nieuwe beleid komt mede voort uit een samenwerkingsverband tussen de Nieuwegeinse horeca, de politie en de gemeente. In januari 2009 tekenden deze drie partijen hiertoe een convenant.Het beleid heeft een traject voor inspraak doorlopen. De gemeenteraad moet nog instemmen met een wijziging van de Algemene plaatselijke verordening om het vergunningstelsel efficiënt en lastenarm in te voeren. Dat gebeurt naar verwachting in de raadsvergadering van 15 december.