Zondag 22 december arriveerde voor het vierde opeenvolgende jaar het Vredeslicht uit Bethlehem in de St Nicolaaskerk In Nieuwegein. Marleen Timmerman van Scouting Flevoland overhandigde het licht aan voorzitter Ronald Walsteijn.
Het Vredeslicht is een traditie die in 1986 is ontstaan. Sinds dat jaar wordt vlak voor Kerst door een kind het Vredeslicht ontstoken in de Geboortegrot in Bethlehem. De Geboortegrot bevindt zich in de Geboortekerk en is de plek waar Jezus is geboren. Vanuit Bethlehem gaat het licht vervolgens de wereld over. Scouts zorgen vanaf het begin van de actie voor de verspreiding tot in de kleinste dorpen over de hele wereld en zo bereikt het licht tegenwoordig in enkele dagen ook landen als de Verenigde Staten en Japan. Voor de Europese landen gaan ongeveer 5.000 scouts uit 25 Europese landen jaarlijks naar Wenen om het licht, wat daar uit Bethlehem arriveert, persoonlijk in ontvangst te nemen.
Zo ontstaat al bijna 30 jaar vlak voor Kerstmis vanuit dat ene kleine vlammetje een oceaan van licht. Het licht wordt namelijk ononderbroken doorgegeven van brandende kaars aan brandende kaars, waarbij het de bedoeling is om mensen te verbinden. Dat is ook de door scouting Nederland uitgesproken wens van dit jaar: Vriendschap en verbinding door dat ene kleine vlammetje.
Willem van der Steeg, vice-voorzitter St. Nicolaaskerk: “Wie dit weekend het nieuws heeft gevolgd en de vreselijke beelden heeft gezien van de kerstmarkt in Magdeburg, zal erkennen dat de wereld behoefte heeft aan licht. Duisternis kan namelijk niet verdreven worden door duisternis. Alleen licht kan donker verdrijven. Het Vredeslicht is daarom ook een teken van hoop. Onze parochie Heilige Drie-eenheid wil ook een parochie zijn van licht, van hoop. Daarom is het Vredeslicht tijdens deze viering niet alleen overhandigd aan de St. Nicolaaskerk, maar ook aan de Heilige Bavokerk uit Harmelen en aan de Heilige Nicolaasbasiliek uit IJsselstein. Diaken Collignon heeft het Vredeslicht direct na de viering meegenomen naar de Nieuwegeinse Emmauskerk en zal het ook doorgeven aan pastoor Ambting, die het op zijn beurt weer meeneemt naar de parochie Licht van Christus in Vleuten en De Meern. Zo vormen we samen een keten van licht.”
Het vredeslicht zal in de Mariakapel van de St. Nicolaaskerk blijven branden tot en met Driekoningen en is daar af te halen voor iedereen die het Vredeslicht uit Bethlehem in huis wil halen voor de Kerstdagen.
Op de foto: Van links naar rechts: Ronald Walsteijn, Marleen Timmerman, Willem van der Steeg