Om de Nieuwegeinse jongeren te enthousiasmeren voor de gemeentelijke politiek, vindt jaarlijks het jongerendebat plaats. Jongeren van verschillende Nieuwegeinse scholen gaan op het Nieuwegeinse stadshuis met elkaar in debat over verschillende thema’s. Dit jaar deden maar liefst drie Nieuwegeinse middelbare scholen mee: het Oosterlicht college, het Anna van Rijn college en het Cals college. De scholieren en hun supporters -75 jongeren in totaal- streden om de titel ‘De beste debatterende school 2012′ en ‘De beste debatterende scholier 2012′. Ze kwamen woensdag 7 november bijeen.
Van een betoog van drie tot vier A4-tjes per stelling tot aan de uiterlijke verzorging. De in totaal dertig deelnemers aan het debat hadden zich goed voorbereid. De scholieren konden zich vast bijten in drie stellingen: ‘Van vrijwilligerswerk leer je meer dan een bijbaantje’, ‘Nederland moet steun geven aan landen die niet goed alles op orde hebben’ en ‘Maatschappelijke stages is de oplossing voor het tekort aan vrijwilligers’. Het publiek moest voor de stelling werd gedeponeerd, aangeven of ze voor of tegen de stelling was. Na de discussie werd hen gevraagd of ze van mening was veranderd door de argumenten van de scholieren. De jongeren debatteerden fel en bleken inventief. Een scholier bracht bijvoorbeeld in dat je van een bijbaantje minder leert omdat je een bijbaantje hebt voor het geld; terwijl je vrijwilligerswerk vrijwillig en voor anderen doet.
De dag werd voorgezeten door gemeenteraadslid Roelof de Wild. De jury bestond uit wethouder Helen van den Berg, raadslid Erna Kotkamp en Anna Dogan: lid van de Nieuwegeinse jongerenraad. De persoon die volgens de jury zijn argumenten het beste naar voren bracht was Jelle Oostveen van het Anna van Rijn college. Het Anna van Rijn college won ook de titel ‘best debatterende school’. De school won een ‘geef een geit cadeau’, een actie van Oxfam Novib.
Het jongerendebat is een initiatief van Movactor , de gemeente Nieuwegein en de Nationale Jeugd Raad (NJR); de koepelorganisatie van jongerenorganisaties in Nederland. Vast onderdeel is een training ‘debatteren’ van de NJR dat plaatsvindt voorafgaand aan het debat.
