Tijdens zijn omzwervingen door en om Nieuwegein heeft de Nieuwegeiner Arend Bloemink (1946) vrijwel altijd zijn camera bij zich. Zijn camera is als het ware een verlengstuk van zijn ogen.
Een veelgebruikt verlengstuk. Hij fotografeert dat wat hem opvalt. Soms is dat iets bijzonders. Soms is dat iets alledaags. Soms fotografeert hij een evenement in Nieuwegein (wielerrondes, openingen, activiteiten van B&W, jeugdvoetbal, een trouwpartij, …). Soms valt zijn (camera)oog op een heel gewoon, maar prachtig stukje natuur. Soms ook fotografeert hij al wandelend in de wilde weg en ziet hij thuis wel wát er op zijn geheugenkaartje is vastgelegd.
Arend Bloemink: ‘Vakantietijd in Nieuwegein. Velen hebben Nieuwegein verlaten en voor een paar weken een plekje elders gezocht. En gevonden, naar ik aan neem. Ik niet. Ik blijf in Nieuwegein. En als dan de regen voorbij is, wanneer de zon weer schijnt en het nog niet te warm is dan is het tijd voor een lekkere wandeling. Mèt mijn camera aan de hand.’
‘Vakantietijd in Nieuwegein. Scholen gesloten. Nog een paar weken en de scholen beginnen weer. Dan gaan opnieuw veel basisscholieren vier keer per dag het verkeer in. Teveel worden per auto gebracht. Veel andere kinderen pakken gelukkig de fiets of gaan (al dan niet begeleid) lopend naar school. Daarbij moeten zij wegen, lanen en straten oversteken. Nieuwegein vindt het belangrijk dat kinderen veilig naar school kunnen gaan, zich veilig door het verkeer kunnen bewegen. Terecht. Daartoe heeft de gemeente speciale school-loop-routes aangelegd. Speciale trottoirtegels helpen de kinderen de juiste wegen te bewandelen en op te letten bij de zebrapaden. De zebrapaden in deze routes en ook de gewone, niet zebrapad zijnde, oversteekplaatsen zijn uitgevoerd in een opvallende blauwe kleur… Prima!’
‘Maar dan… dan zijn we een paar jaar verder. En dan doet zich het (Nieuwegeinse?) fenomeen van verjaarlozing voor. De blauwe verf verslijt, bladdert af, verdwijnt. De speciale schoolroute zebrapaden hebben geleden onder het kruisende verkeer, de vorst, de regen en wat al niet. Kortom, de speciale school-loop-routes gaan langzaam maar zeer zeker ten onder. Vakantietijd in Nieuwegein. Een uitgelezen moment om alle school-loop-routes vóórdat de scholen dadelijk van start gaan opnieuw in tip-top conditie te brengen. Tóch? Nieuwegein? Doen hoor!’
