Ook dit jaar zal de St. Nicolaaskerk in Nieuwegein op Red Wednesday weer rood aangelicht worden. Met Red Wednesday vestigt de St. Nicolaaskerk op woensdag 20 november, samen met Kerk in Nood (ACN), de aandacht op het lot van miljoenen vervolgde en bedreigde gelovigen in de hele wereld.

Red Wednesday vindt zijn oorsprong in Brazilië toen men in 2015 het Christus de Verlosser-beeld in het rood liet aanlichten om de vervolging van christenen in Irak te markeren. Daarna groeide het uit tot een wereldwijde actie. Met name in het Verenigd Koninkrijk is het initiatief niet alleen omarmd door christenen, maar ook door andere religies, als blijk van solidariteit.

Voorzitter Ronald Walsteijn: ‘Wereldwijd worden rond deze dag honderden kathedralen, kerken, kloosters, monumenten en openbare gebouwen in bloedrood verlicht, zoals het Colosseum in Rome, de Sacre Coeur in Parijs, het Christusbeeld Cristo Redentor in Rio de Janeiro en de Sacrada Familia in Barcelona. In Nederland deden vorig jaar maar liefst 164 kerken mee.’

Dat de vrijheid om te geloven onder druk staat, blijkt onder meer uit recent eigen onderzoek van Kerk in Nood. De katholieke hulporganisatie is wereldwijd de enige niet-gouvernementele organisatie (ngo) die de naleving en schendingen voor álle religies en in álle 196 landen analyseert.

‘Als Nicolaaskerk vinden we het van belang om dit onderwerp letterlijk en figuurlijk te belichten. Het rood kleuren van onze kerk is dan ook een oproep tot vrede in de meest brede zin van het woord’ aldus Walsteijn.

Dit jaar publiceert Kerk in Nood (ACN) weer het rapport Vervolgd en Vergeten? 2024. Het rapport gaat dieper in op een selectie van 18 landen waar christenen, de meest vervolgde geloofsgroep, geconfronteerd worden met discriminatie, geweld en zelfs moord vanwege hun geloof.