Elke week schrijft één van de medewerkers van SportID Nieuwegein een column in De Digitale Nieuwegeiner en op pen.nl. En zoals dat kán en mág bij een column kan en mag de medewerker, zonder een blad voor de mond te nemen, zijn of haar (al dan niet gepeperde) mening geven over dat wat opvalt, blij maakt of juist irriteert.
In deze twaalfde column valt de eer te beurt aan Caroline van der Helm, buurtsportcoach Stadscentrum, Merwestein en Doorslag.
Misschien kennen jullie ze wel, de buurtsportcoaches en sportpark manager van Nieuwegein, zichtbaar in hun oranje zwarte trainingspakken en altijd bezig om iedere inwoner van Nieuwegein te verleiden om in beweging te komen. Van 0 tot 100 jaar oud!
‘Hoi, ik ben Caroline van der Helm, Buurtsportcoach bij SportID. Als Buurtsportcoach ben ik vooral actief in de wijken Stadscentrum, Merwestein en Doorslag en daarbij organiseer en coördineer ik projecten voor iedereen vanaf 55 jaar.’
‘Net zoals mijn collega’s ben ook ik van jongs af aan besmet geraakt met het sportvirus. Als de jongste thuis wilde ik altijd alle sporten doen die mijn drie oudere zussen deden waardoor ik al snel ben gaan paardrijden, turnen en schaatsen. Toen ik ouder werd kwam mijn oudste zus in aanraking met een sport waarvan veel mensen nog steeds niet weten dat het een serieuze sport is, touwtrek-ken. Ze nam mij en nog een zus al snel mee om het ook te proberen. We zijn daar nooit meer weggegaan want wat een gave sport is dit. Een teamsport met een grote letter T. Wat moet je nauw samenwerken om zo sterk mogelijk te zijn en wat is het gaaf om aan WK’s en de World games te mogen deelnemen in landen als Schotland, Colombia en China. Dankzij deze sport ben ik veel meer een teamplayer geworden en heb ik mij zelfs doorontwikkeld tot bondscoach van het Nederlands dames indoor touwtrekteam. Voor mij betekent sport dus heel veel. Dankzij deze sport heb ik super lieve vrienden in verschillende landen gemaakt, heb ik mij doorontwikkeld en zit ik goed in mijn vel.’
Waarom is het zo belangrijk om een fit brein te hebben?
‘Binnen mijn familie is dementie helaas geen onbekende. Doordat ik mijn opa, ooms en tantes achteruit heb zien gaan door deze vervelende ziekte ben ik mij gaan interesseren in de hersenen en wat bewegen hier voor effecten op heeft. Ik heb dan ook veel geleerd van lezingen en boeken van Erik Scherder (hoogleraar neuro-psychologie en bewegingswetenschappen) en van informatie van de hersenstichting. Ik wil dan ook graag een stukje van deze kennis met jullie delen omdat een fit brein erg belang-rijk is.’
‘Als we ouder worden, worden de signalen tussen onze hersencellen minder makkelijk doorgegeven. Dat komt onder andere doordat de isolatielaag rondom de verbindingen van onze hersencellen afzwakt. Je brein kan dus minder makkelijk connecties leggen tussen deze cellen. Ook neemt je hersenvolume bij het ouder worden af. Dit verouderingsproces begint eigenlijk al rond je dertigste, maar op die leeftijd merk je daar nog weinig van. Pas vanaf je vijftigste ga je meer merken van de veranderingen in je brein. Je kan het veroude-ringsproces van je hersenen afremmen door te bewegen, goede nacht-rust en het leren van nieuwe dingen. Wanneer je nieuwe dingen blijft pro-beren, maken je hersenen nieuwe verbindingen aan. Dit alles zorgt ervoor dat je hersenaandoeningen zo-als dementie, depressies en Parkinson kunt uitstellen of vertragen.’
Bewegen voor mensen met een niet aangeboren hersenaandoening in Nieuwegein
‘In samenwerking met Zorgspectrum hebben we meerdere sport en beweeg activiteiten georganiseerd voor de bewoners die een niet aangeboren hersenaandoening hebben. Het is zo belangrijk dat iedereen maar vooral ook mensen met een hersenaandoening (blijven) bewegen.’
‘Samen met tafeltennisvereniging VTV en het Geinsche Hof hebben we een tafeltennisgroep opgericht. Het is zo mooi om te zien hoe deze mensen opbloeien. Je ziet dat ze na een aantal lessen al meer kunnen, fitter worden en veel plezier hebben. Ik hoop dan ook dat er meer aandacht voor beweegstimulering komt in zorghui-zen want bewegen is en blijft ont-zettend belangrijk voor lichaam en geest.’
Beweegmogelijkheden in Nieuwegein
‘Er zijn genoeg mogelijkheden om jezelf uit te dagen om meer te bewegen. Denk hierbij aan de auto verder parkeren, de fiets pakken i.p.v. de auto, traplopen i.p.v. de roltrap/lift of wandelend bellen i.p.v. zittend. Nu zijn er in Nieuwegein ook genoeg mogelijkheden om te sporten en bewegen. Wil je graag weten wat er mogelijk is kijk dan op de SportID website www.mijnsportid.nl.’
‘Ben je op zoek naar een sport/beweegactiviteit en weet je niet goed wat bij je past of heb je andere vragen? Mail dan naar info@sportidnieuwegein.nl.’
Om af te sluiten nog een paar tips van Erik Scherder:
Tip 1: blijf bewegen
Probeer de beweegnorm aan te houden. Die ligt rond de 30 minuten per dag aangesloten bewegen. En daag jezelf uit door bijvoorbeeld meer stappen te zetten.
Tip 2: daag jezelf fysiek en mentaal uit
Loop, fiets of rij je elke keer dezelfde route naar je werk? Pak dan eens een andere route om je hersenen te stimuleren.
Tip 3: eet de juiste producten
Je kan doormiddel van de juiste voe-ding je hersenen ook een handje helpen. In thee, koffie, knoflook, chilipepers en groen groentes zitten bijvoorbeeld vaatverwijdende stoffen die er mede voor zorgen dat het bloedvatenstelsel gezond blijft.
Tip 4: genoeg slapen en houd ritme
Voor de hersenen is slapen erg belangrijk. Tijdens de slaap krijgen de hersenen de kans op afvalstoffen goed op te ruimen, nieuwe eiwitten aan te maken en nieuwe energie-blokken te plaatsen.
