December is, denk ik, de maand met de meeste tegenstellingen. Het is buiten inmiddels weer koud en vroeg donker, maar binnen juist extra knus. Een maand van veel gezellig samen zijn met familie en vrienden, maar ook een maand die voor sommige mensen té druk is en voor anderen juist kan zorgen dat ze zich extra eenzaam voelen. Ik realiseer me dat deze maand voor sommige mensen helemaal niet feestelijk voelt. Omdat ze hun dierbaren extra missen, of moeilijk de eindjes aan elkaar kunnen knopen en feestdagen dan een extra uitdaging zijn.
Gelukkig heeft onze stad verschillende mooie initiatieven om mensen te ondersteunen deze maand. Er zijn acties van de kerken, de voedselbank en Stichting de Jarige Job. Vorig jaar heb ik gezien wat een verbinding zulke acties kunnen brengen toen ik tijdens de kerstdagen langs ging bij de buurtpleinen waar Movactor momenten organiseerde voor buurtbewoners om samen te zijn. En natuurlijk zijn er knusse activiteiten in Nieuwegein zoals Kaarslicht in Vreeswijk en de kerstmarkt in Park Kokkebogaard.
December is ook de maand om terug te blikken én vooruit te kijken. In onze stad is veel gebeurd. Ik denk aan dieptepunten, waaronder een dodelijk verkeersongeluk, het instorten van de hellingbanen bij het St. Antoniusziekenhuis en de verkeerschaos door de werkzaamheden aan de A2. De laatste twee gebeurtenissen kenden gelukkig geen slachtoffers, maar hadden wel flinke impact. Gelukkig waren er ook veel mooie hoogtepunten voor onze stad, te veel om op te noemen. En voor mij persoonlijk was de verhuizing naar Nieuwegein een hoogtepunt. Het bevalt ons heel goed en we voelen ons hier thuis.
Je merkt ook dat het jaar op zijn einde loopt doordat er al heel veel vuurwerk wordt afgestoken. Dat mag nog niet: vuurwerk afsteken is het hele jaar verboden, behalve tussen 31 december 18:00 uur en 1 januari 02:00 uur. Dus is het belangrijk om overlast van vuurwerk te blijven melden. Dat kan op nieuwegein.nl/vuurwerkoverlast. En voor degenen die van plan zijn om tijdens de jaarwisseling vuurwerk af te steken, geldt maar één advies: doe voorzichtig! Ik hoop dat wij een veilige en rustige jaarwisseling in Nieuwegein hebben.
Via deze weg wens ik u mede namens het college van burgemeester en wethouders een fijne decembermaand en een gezond nieuwjaar toe. Ik hoop u de hand te mogen schudden tijdens het nieuwjaarsfeest op maandag 6 januari 2025.
Burgemeester Marijke van Beukering