‘De landelijke Naturalisatiedag wordt ieder jaar gehouden op 15 december, tegelijk met Koninkrijksdag. Op Koninkrijksdag wordt herdacht dat het Koninkrijksstatuut op 15 december 1954 is ondertekend.’
‘Naturalisatiedag is een officieel moment om samen met de mensen die Nederlander worden stil te staan bij dat bijzondere moment. De nieuwe Nederlanders leggen dan Verklaring van Verbondenheid af. In Nieuwegein zijn er ieder jaar enkele tientallen mensen die besluiten om Nederlander te worden en daarvoor hun inburgeringsexamen moeten doen.’
‘In de afgelopen jaren heb ik tijdens de naturalisatieceremonies met veel van hen gesproken. Er zijn vele redenen waarom mensen kiezen om in Nederland te wonen. Het gaat om vluchtelingen, mensen die verliefd werden op een Nederlandse man of vrouw, familiehereniging of een andere reden. Zij hebben allemaal hun persoonlijke verhaal, soms ook zeer aangrijpend. Men kiest voor een toekomst in Nederland, voelt zich verbonden met ons land en wil erbij horen. Deze nieuwe Nederlanders zijn blij met de kansen en vrijheid die men hier heeft en willen graag een bijdrage aan onze samenleving geven.’
‘Door corona zijn deze ceremonies niet meer doorgaan en binnen de corona-maatregelen wordt de Verklaring van Verbondenheid individueel afgelegd. Dat vind ik jammer, omdat ik deze mensen graag persoonlijk welkom heet in Nieuwegein en hun verhaal kan horen, ook als ze al lang in Nieuwegein wonen.’
‘Rond Kerst ontstaat vaak extra verbondenheid tussen mensen. Ik zie de meeste Nieuwegeiners hun best doen om zich aan de corona-maatregelen te houden en elkaar te steunen en te helpen. Ondanks dat je verschillend kan denken over corona en de maatregelen, spreek ik de wens uit dat wij Nieuwegeiners in de komende tijd onze saamhorigheid laten zien.’
‘Tot slot: op 18 december gaat de ‘Geina buurtsoap’ in première, ook te zien via het internet. Een leuk cadeau voor de 50ste verjaardag van Nieuwegein.’
Burgemeester Frans Backhuijs in actie in de ‘Geina Buurtsoap’
