‘Afgelopen week waren er verkiezingen voor de gemeenteraad. Twee dagen lang werd er door de NOS uitgezonden vanuit ons Stadshuis. Ik heb veel positieve reacties mogen ontvangen, vanuit Nieuwegein en vanuit de rest van het land. Het zag er fantastisch uit. Omdat de NOS bij ons op bezoek was, kwam de eerste exit-poll vanuit Nieuwegein. Aan het eind van de avond bleek die redelijk goed te kloppen met de werkelijke uitslag. Op één punt helaas niet. Er werd een opkomst van bijna 50 % voorspeld, wat hoger dan vier jaar geleden.’
‘Aan het eind van de avond viel de werkelijk opkomst enorm tegen, slechts 42,5 % van de Nieuwegeiners was gaan stemmen. Het laagste percentage in de gehele provincie Utrecht. Er is dus werk aan de winkel voor alle nieuwe raadsleden, straks het nieuwe college en ook voor mij als burgemeester. Ik denk dat politici bekender moeten worden bij onze inwoners en dat kunnen we doen door meer naar onze inwoners te gaan. Want misschien maakt onbekend ook onbemind?’
‘Dat de democratie het waard is om te beschermen wordt deze dagen duidelijk in Oekraïne. De jonge democratie in Oekraïne staat onder grote druk. Het land wordt aangevallen en gebombardeerd door Rusland. Iedere tegenspraak in Rusland wordt hardhandig de kop ingedrukt. Een oproep voor vrede en tegen de oorlog kan daar tot jarenlange gevangenisstaf zorgen.’
‘In Nieuwegein werken wij hard aan de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne. Wij doen dat in het gebouw aan de Luifelstede waar de afgelopen jaren ook andere vluchtelingen werden opgevangen. Daarbij wordt het Altrechtgebouw aan de Rembrandthage voor opvang klaar gemaakt. Beide plekken zijn ongeveer een half jaar beschikbaar. Dus gaan we ook zoeken naar plekken waar Oekraïners langer kunnen blijven als dat nodig is.’
Burgemeester Frans Backhuijs
