‘Deze column schrijf ik iedere twee weken. Mijn vorige lag al bij de drukker, toen de vreselijke aardbeving in Turkije en Syrië plaatsvond. Deze ramp en andere grote gebeurtenissen in de wereld betekenen ook iets voor Nieuwegein. Veel van onze inwoners hebben familie en vrienden in het getroffen gebied, of kennen mensen met familie of vrienden die slachtoffer zijn van deze natuurramp. Zo komt iets, dat ver weg gebeurt, toch heel dichtbij en heeft het invloed op hoe wij ons voelen.’
‘Als ik alleen al terugkijk op de jaren na 2000 is er een ellenlange lijst van grote vreselijke gebeurtenissen elders in de wereld. Gebeurtenissen die direct van invloed waren op ons leven hier. De lijst is veel te lang om volledig te zijn. Ik denk aan de aanslagen in New York, op Bali, in Christchurch, in Parijs, in Brussel en op vele andere plaatsen. De tsunami in de Indische Oceaan, de aardbeving in Haïti, de ramp met de MH-17 en de oorlog in Oekraïne. Door de snelle communicatie kunnen we al deze zaken dagelijks makkelijk volgen op televisie en op de social media. Het komt dichtbij en ik zie dat mensen daardoor ongerust worden en ook wel angstig.’
‘Deze rampen hebben ook een ander kant hierdoor een saamhorigheid. Mensen zoeken steun bij elkaar en willen iets doen om de slachtoffers te helpen. Verleden jaar is er een inzamelingsactie voor Oekraïne gehouden en datzelfde geldt nu voor de slachtoffers in Syrië en Turkije. Er wordt veel gedoneerd op giro 555, ook vanuit Nieuwegein. Ik ben blij dat de meeste mensen om elkaar geven en willen helpen.’
‘Ik hoop dat deze saamhorigheid er niet alleen is bij een ramp, maar ook in het dagelijks leven. Dat we ons verzetten tegen degenen die verdeeldheid stimuleren en dat we respect hebben voor de verschillen tussen mensen.’
Burgemeester Frans Backhuijs
