‘Voor mij zijn de laatste weken van het jaar altijd erg druk. Veel zaken wil ik nog afronden voor de jaarwisseling en ondertussen bereid ik mij voor op de kerst met familie en vrienden. Elk jaar weer hoop ik dat het einde van het jaar minder hectisch is. Dit staat in schril contrast met de mensen die erg opzien tegen deze tijd. Mensen die het helemaal niet druk hebben met voorbereidingen voor de feestdagen en ongelukkig zijn vanwege eenzaamheid. Die geen of weinig vrienden hebben die zich in deze tijd om hen bekommeren.’
‘Eenzaamheid is misschien wel het meest onderschatte vraagstuk in deze tijd, waarin veel mensen het druk hebben. De supermarktreclames op televisie geven aandacht aan dit vraagstuk en roepen mensen op om aandacht voor elkaar te hebben. Maar gebeurt dat voldoende, of zijn we toch vooral bezig met onze familie en vrienden? Gelukkig zijn er veel mensen die deze tijd aangrijpen om iets extra’s te doen voor mensen die zich eenzaam voelen. Desondanks zijn er nog veel Nieuwegeiners, die deze weken de eenzaamheid harder voelen dan de rest van het jaar. Mijn oproep is om niet alleen deze dagen extra om te kijken naar iemand die eenzaam is, maar om dat het hele jaar te doen.’
‘Afgelopen week heb ik een werkbezoek gebracht aan het opvangschip de MS Princess en heb gezien dat het goed gaat. Er zijn activiteiten voor de vluchtelingen en Nieuwegeinse vrijwilligers helpen daar goed bij. Zo zijn er bijvoorbeeld buurtbewoners die gaan sporten met de vluchtelingen.’
‘Daarnaast zijn er nog ruim 200 Oekraïense vluchtelingen in Nieuwegein, waarvan een deel wordt opgevangen door particulieren. Deze vluchtelingen zijn hier alleen, ver van hun familie en vrienden. Ik ben er dan ook trots op dat wij als stad deze 300 vluchtelingen opvang kunnen bieden en dat er Nieuwegeiners zijn die zich belangeloos inzetten om hun verblijf een beetje beter te maken.’
Burgemeester Frans Backhuijs
