Op woensdag 8 februari 2023 heeft vicevoorzitter Petra Doornenbal van de VNG Utrecht het Manifest van de Utrechtse gemeenten aangeboden aan de Utrechtse commissaris van de Koning Hans Oosters en diverse lijsttrekkers van een aantal van de politieke partijen, die aan de provinciale verkiezingen deelnemen. In het manifest roepen de gemeenten de provincie op tot meer samenwerking, met name op het gebied van de ruimtelijke ordening.

Het aanbieden van het Manifest in het Provinciehuis van Utrecht

De opgaven in de provincie Utrecht zijn groot, zo constateren de 26 Utrechtse gemeenten, die zijn verenigd in de VNG Utrecht. Veel beleidsthema’s raken de ruimtelijke inrichting van de provincie: groen, water, landschap, maar ook wonen, werken en mobiliteit. Probleem is dat de ruimte in Utrecht schaars is. “We moeten daarom samenhangende afwegingen maken, functies combineren en slim met onze ruimte omgaan”, zo valt te lezen in het manifest.

Ruimtelijk perspectief
Gemeenten hebben zich de afgelopen jaren van onderop georganiseerd in regionaal verband en zich gecommitteerd aan de realisatie van een grondig doorleefd en gezamenlijk integraal ruimtelijk perspectief. “Zij werken graag samen met de provincie aan de realisatie van dit perspectief en roepen op gebruik te maken van het werk dat zij de afgelopen jaren al gedaan hebben”

Bestuurlijke samenwerking
Ook wordt in het manifest het belang van een goede bestuurlijke samenwerking onderstreept. Ondanks de lastige positie van de provincie in zijn rol als toezichthouder enerzijds en partner anderzijds. “Een groot aantal vraagstukken vraagt om een gezamenlijk antwoord van provincie, gemeenten en andere (maatschappelijke) partners.”

Financiën
Verder wijzen de gemeenten op hun benarde financiële positie. “Het in stand kunnen houden van de huidige voorzieningen in gemeenten is dan ook een belangrijk punt van aandacht. Het is essentieel dat de provincie Utrecht samen met de gemeenten optrekt richting het Rijk om te bepleiten dat er een stabiele solide financiële basis is, ook na 2025.”

Verkiezingsdebat
De hoofdthema’s uit het Manifest zullen ook aan bod komen tijdens het provinciale verkiezingsdebat van de VNG Utrecht. Het debat, dat is georganiseerd in samenwerking met de provincie Utrecht, wordt gehouden op maandag 13 februari in het Huis van de Provincie Utrecht.

Inbreng gemeente Nieuwegein
Samen optrekken in het bepleiten van een solide financiële basis
‘Gezien de onzekere financiële situatie vanaf 2026 en de toenemende kosten op diverse dossiers vanwege onze grote maatschappelijke opgaven, gecombineerd met een enorme inflatie is het in stand houden van de huidige voorzieningen in onze gemeente een belangrijk punt van aandacht. Het is in onze ogen essentieel dat de provincie met de gemeenten optrekken richting het Rijk om te bepleiten dat er een stabiele solide financiële basis is, ook na 2025.’

‘Zolang het Rijk niet over de brug is gekomen met voldoende middelen vragen wij de provincie in hun rol als toezichthouder, zoals nu ook het geval is, coulance te tonen voor tekorten vanaf 2026.’

Mogelijk maken van maatschappelijke opgaven
‘De maatschappelijke opgaven zijn groot: realisatie van de regionale energie strategie, voldoen aan de stikstofnormen, biodiversiteit, voldoende groen en recreatiemogelijkheden, en tegelijkertijd realisatie van veel extra woningen. We werken in onze regio samen om dit alles te realiseren onder het motto ‘Gezond Stedelijk Leven’, zoals door u vastgesteld in Utrecht Nabij en door ons in het Integraal Ruimtelijk Perspectief. De komende jaren staan in het teken van het realiseren van deze ambities.’

‘Daarnaast zullen we, door de toename van vluchtelingen de komende jaren een tour de force moeten uithalen om voldoende plekken voor opvang te realiseren. We hebben de provincie niet alleen nodig in haar rol als trekker van de PRT maar ook als partner om realisatie van deze opgave planologisch en financieel mogelijk te maken.’

De mobiliteit in de Utrechtse regio
‘In de huidige bestuursperiode is de provincie een goed partner gebleken waar het gaat om de mobiliteit in de regio en van de gemeente Nieuwegein in het bijzonder. Een goede ontsluiting van onze gemeente, zowel voor het openbaar vervoer als voor verkeer, is onontbeerlijk voor het welvaren van onze gemeente en dat vraagt nog meer aandacht.’

‘In het BO Mirt van afgelopen november hebben we een belangrijke stap gezet in het versnellen van de Merwedelijn en daarmee een impuls gegeven aan een voor Nieuwegein cruciale spaak in het zogenaamde ‘Wiel met spaken’; Daarmee is het volledige Wiel nog lang niet gerealiseerd. We vragen u om samen met ons op te blijven trekken in het verbeteren van de OV kwaliteit door verdere stappen te zetten in de realisatie van het ‘Wiel met spaken’. We denken dan met name aan een HOV verbinding tussen Leidsche Rijn en Westraven en tussen Westraven en Lunetten Koningsweg. Daar waar HOV geen mogelijkheid is, bijvoorbeeld in Nieuwegein Zuid, dringen wij er op aan dat u de buslijnen zodanig organiseert dat openbaar vervoer voor alle inwoners van Nieuwegein een alternatief is voor de auto.’

‘Voordat we deze toekomstplannen (lange termijn) kunnen realiseren vragen we op korte termijn van de Provincie extra inzet in de huidige prestatie. Op dit moment is het OV niet op het niveau van voor corona, waardoor steeds verder wordt afgeschaald. Dat betekent dat OV voor steeds meer mensen geen alternatief is, en dat terwijl we juist vooruit willen.’