Elke week schrijft één van de medewerkers van SportID Nieuwegein een column in De Digitale Nieuwegeiner en op pen.nl. En zoals dat kán en mág bij een column kan en mag de medewerker, zonder een blad voor de mond te nemen, zijn of haar (al dan niet gepeperde) mening geven over dat wat opvalt, blij maakt of juist irriteert.

Misschien kennen jullie ze wel, de buurtsportcoaches en sportpark manager van Nieuwegein, zichtbaar in hun oranje zwarte trainingspakken en altijd bezig om iedere inwoner van Nieuwegein te verleiden om in beweging te komen. Van 0 tot 100 jaar oud!

Deze week valt de eer te beurt aan Martijn de Klein: ‘Hoe belangrijk is een zwemdiploma?’

Martijn de Klein

Martijn: ‘Afgelopen zomer, op mijn vakantieadres, was ik verrast hoeveel kinderen tussen 8 en 15 jaar niet kunnen zwemmen. Op kleine afstanden redden zij zichzelf met de zogenaamde hondjesslag, maar de lange afstanden zijn zorgwekkend. Regelmatig sprong ik uit mijn ligbedje om de veiligheid van de kinderen en de aandacht van de ouders te controleren.’

In Nederland verdrinken jaarlijks ongeveer 100 mensen in open water. Veel vaker nog redden hulporganisaties, zoals de KNRM en de Reddingsbrigade, zwemmers in nood. ‘Veilig in en uit het water’ leert mensen over de gevaren van zwemmen in open water. Onder deze naam lanceert de Nationale Raad Zwemveiligheid (NRZ) de komende jaren verschillende zwemveiligheidscampagnes, te beginnen met ‘Wie checkt jou?’. De campagne maakt deel uit van de implementatie van een breder ‘Nationaal Plan Zwemveiligheid’, dat eerder is opgesteld door belanghebbenden en wordt geleid door de NRZ. Hierbij geven zij aandacht aan de zwemvaardigheid en zwemveiligheid voor verschillende doelgroepen, de kwaliteit van het toezicht en de inrichting van de zwemlocaties.

De rol van de ouders
‘Het is erg belangrijk dat kinderen het Zwem-ABC behalen, een A-diploma alleen is niet voldoende. Soms vraag ik mij af: Wil het kind of de ouder stoppen met de zwemles na het behalen van een A-diploma? We weten dat de zwemtrajecten voor elk kind anders zijn. Hetzelfde geldt voor de ouderlijke begeleiding en participatie. Sommige ouders hebben meer geduld dan anderen. Hier kunnen meerdere factoren meespelen. Zien ouders zwemles als een positieve, sportieve of een verplichte bezigheid? Is het kind angstig omdat hij of zij niet vaak met zijn of haar ouders heeft gezwommen? Heeft het kind traumatische ervaringen? Of is het al het derde kind dat naar zwemles gaat waardoor er weinig aandacht is besteed aan de watergewenning?’

Lange wachttijden
‘Helaas moet je ook bij ons momenteel rekening houden met lange wachttijden voor zwemlessen A, B en C. De aanbevolen leeftijd om te beginnen met A-diploma zwemlessen is 4,5-5 jaar. We raden je aan om je kind rond 4,5 jaar in te schrijven. Normaliter is er namelijk een wachtlijst van ongeveer 4 maanden en kunnen de kinderen rond 5-jarige leeftijd starten.’

‘Sommige ouders beginnen het liefst zo vroeg mogelijk met zwemles. Soms zelfs als het kind nog maar 3 jaar oud is. De hoge eisen voor een A-diploma maken het moeilijk voor een 4-jarige, laat staan voor een 3-jarige. Bovendien gaat een 4-jarige voor het eerst naar de basisschool, wat veel energie vraagt. Na een half jaar kan het kind makkelijker de zwemles volgen.’

‘Ouders die willen dat hun kind voor de leeftijd van 4 jaar leert zwemmen, kunnen kiezen voor Teddy-, Baby-, Peuter- of Kleuterzwemmen. Zo kunnen kinderen ervaring opdoen in het water. Zodra de eerste zwemlessen beginnen, voelen deze kinderen zich al vrij en comfortabel in het water en gaan ze sneller vooruit.’

Gezinnen met een laag inkomen
Kinderen uit gezinnen met een laag inkomen hebben minder vaak een zwemdiploma. De ouders willen dolgraag dat hun kinderen leren zwemmen, maar krijgen te maken met de hoge kosten van de zwemlessen. Het aanvragen van financiële steun is ingewikkeld en niet altijd voldoende om al het lesgeld te betalen. Dat blijkt uit onderzoek van het Mulier Instituut in opdracht van de NRZ, gesubsidieerd door het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.

‘Gelukkig kunnen deze gezinnen dankzij Stichting leergeld en de Stadspas toch bij ons terecht voor zwemlessen. Iedereen moet natuurlijk de kans krijgen om te leren zwemmen. Zowel voor ieders veiligheid als voor het plezier!‘ aldus Martijn de Klein.